"مشرق وسطی" سے مراد وہ خطہ ہے جو مشرقی اور جنوبی بحیرہ روم میں پھیلا ہوا ہے{0}}ایک وسیع علاقہ جو مشرقی بحیرہ روم سے خلیج فارس تک پھیلا ہوا ہے-اور جغرافیائی طور پر افریقہ اور یوریشیا کو ملانے والا ایک ذیلی-علاقہ تشکیل دیتا ہے۔
اگرچہ مشرق وسطیٰ بڑے پیمانے پر مغربی ایشیا کے ساتھ حاوی ہے، لیکن یہ درج ذیل طریقوں سے مختلف ہے:
1. اس میں افغانستان شامل نہیں ہے۔ 2. اس میں افریقی ملک مصر شامل ہے۔ 3. اس میں ترکی کا یورپی حصہ شامل ہے۔
مشرق وسطیٰ ایک ایسا خطہ ہے جو تین براعظموں (ایشیا، یورپ اور افریقہ) کے سنگم پر واقع ہے اور بحر اوقیانوس اور بحر ہند کے درمیان ایک اہم ربط کے طور پر کام کرتا ہے۔ "تین براعظموں" سے مراد ایشیا، یورپ اور افریقہ ہے، جبکہ "پانچ سمندر" سے مراد بحیرہ کیسپین، بحیرہ اسود، بحیرہ روم، بحیرہ احمر اور بحیرہ عرب ہے۔
"مشرق وسطی" کوئی رسمی جغرافیائی اصطلاح نہیں ہے۔ عام طور پر اس میں بحرین، مصر، ایران، عراق، اسرائیل، اردن، کویت، لبنان، عمان، قطر، سعودی عرب، شام، متحدہ عرب امارات اور یمن شامل ہیں۔ فلسطین، مغرب ممالک (الجزائر، لیبیا، مراکش اور تیونس) کے ساتھ ساتھ سوڈان، موریطانیہ اور صومالیہ کو بھی تاریخی اور ثقافتی تعلقات کی وجہ سے عام طور پر مشرق وسطیٰ سمجھا جاتا ہے۔ اگرچہ ترکی اور قبرص جغرافیائی طور پر مشرق وسطیٰ کا حصہ ہیں، وہ خود کو یورپی کے طور پر پہچانتے ہیں۔ افغانستان، جو شمال میں واقع ہے، بعض اوقات اس خطے سے بھی قریبی تعلق رکھتا ہے۔